Fondé en 1913, le nouveau club du Hainaut, à cet époque USVA (Union Sportive de Valenciennes Anzin) n’accède au professionnalisme qu’en 1933. Son premier coup d’éclat a lieu dix-huit ans plus tard : Valenciennes, alors en seconde division, se hisse pour la première fois de son histoire en finale de la Coupe de France. Mais dans le stade de Colombes, les Rouge et Blanc s’inclinent face à Strasbourg (0-3)…

VA écrit son histoire…

Les années 60 sont une période faste. Sous l’impulsion de Robert Domergue, VA s’inscrit petit à petit dans le paysage du foot français, et se hisse même par deux fois à la troisième place de la première division Division en 1965 et 1966. Un joueur symbolise cette époque : Serge Masnaghetti, qui fut à deux reprises meilleur buteur du championnat. Les années 70 permettent à Valenciennes de faire éclore de nombreux joueurs qui porteront le maillot de l’équipe de France à l’instar de Didier Six ou encore Dominique Dropsy.

S’en suit une lente descente aux enfers… A l’issue de la saison 1981-82, VA redescend en deuxième division et y restera pendant dix ans… Le club, désormais dirigé par Jean-Louis Borloo (futur ministre et maire de Valenciennes à cet époque), retrouvera la première division en 1992 ! Mais cette renaissance ne sera qu’éphèmere.

L’Affaire VA/OM et ses conséquences…

Inutile de revenir sur l’affaire de corruption la plus médiatisée des années 90, scandale qui dépassa le cadre du football. La justice a rendu son verdict et les responsables ont payé. Pour rappel tout de même, avec l’aval de Bernard Tapie et de Jean Pierre Bernès, un joueur de l’OM avait proposé de l’argent à plusieurs Valenciennois afin qu’ils laissent les Phocéens remporter un match, six jours avant leur finale de Ligue des Champions (1993).

Les répercussions de cet évènement ont évidemment été catastrophiques pour le club qui a sombré petit à petit jusqu’en Championnat de France Amateur avant de déposer le bilan suite à des résultats financiers désastreux. En 1996, l’USVA disparaît pour laisser place au VAFC (Valenciennes Anzin Football Club). Pendant dix ans, cette nouvelle entité fait l’ascenseur entre le National et le CFA. Il vit alors dans l’ombre de l’USVO, l’équipe de basket féminine valenciennoise qui enchaîne les titres, que ce soit au niveau national ou européen.

La résurrection…

Le druide Daniel Leclercq reprend alors les rênes de l’équipe, la faisant remonter en Ligue 2 à l’issue de la saison 2004-05. Mais contre toute attente, il démissionne le jour de la remontée. Le nouveau président Francis Deccourière (ex-dirigeant de l’USVO) fait alors le pari d’embaucher Antoine Kombouaré. Pari gagnant, puisque le Kanak emmène le club en Ligue 1 dès la saison suivante, après une victoire à Sedan (0-3) le 27 avril 2006, sur un doublé de Steve Savidan !

A l’époque, « Savigol » symbolise à lui seul la renaissance du club, un chant lui était même dédié au Stade Nungesser. Il termine meilleur buteur de National en 2005, de Ligue 2 en 2006 et deuxième goleador de Ligue 1 en 2007 derrière Pauleta. Cette année-là, son principal fait d’armes reste son quadruplé face à Fabien Barthez lors d’une victoire face au FC Nantes (2-5). A l’instar de Rudy Mater, José Saez et Mody Traoré, l’ex-numéro 9 valenciennois a permis au club de remettre ses valeurs au goût du jour : combativité et humilité ont permis à VA de retrouver ses lettres de noblesse.

S’inscrire dans la durée…

Dans quelques semaines, VA va entamer sa septième saison consécutive en Ligue 1. Depuis la remontée, beaucoup de choses ont changé : après Antoine Kombouaré qui prônait un jeu tourné vers l’attaque, Philippe Montanier prit en main l’équipe durant deux saisons. Avec un jeu plus posé en 4-3-3, il emmena l’équipe jusqu’à la dixième place, avant de céder aux sirènes de la Liga et de la Real Sociedad… C’est aujourd’hui Daniel Sanchez, qui s’est révélé en Ligue 2 avec Tours, qui a pour mission de pérenniser le club dans l’élite.

Sur le plan des infrastructures, le vieux Stade Nungesser n’est plus qu’un tas de cendres. Une nouvelle enceinte de 25000 places, appelée sobrement « Stade du Hainaut », a été inaugurée le 26 juillet 2011 face au Borussia Dortmund et fait entrer VA dans une nouvelle dimension. Le Président Decourrière a aussi transmis le flambeau à Jean-Raymond Legrand qui devra donner à Valenciennes les moyens de ses ambitions pour pouvoir viser plus haut…

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