Dernier acte majeur de la saison de cyclocross 2011/2012, les dunes de Koksijde accueillent le gratin de la discipline en cette fin de mois de janvier. Même s’il reste encore quelques manches de Coupe Superprestige ou du Trophée GVA, les coureurs n’ont cessé de travailler tout au long de la saison que pour cette grand messe que représentent les championnats du monde.

Présentation

Le circuit de Koksijde est un circuit sablonneux qui demande une technique particulière et un bon démarrage. En effet, en vélo, il est toujours très compliqué de bien se guider, manoeuvre qui demande beaucoup de puissance physique et de dextérité. Certains coureurs préfèrent prendre les passages les plus difficiles à pied ; les plus aguerris les passeront sur le vélo. Les premiers hectomètres de la course sont donc importants avant d’aborder le circuit sablonneux, car il sera ensuite difficile de doubler, et donc de sortir de la trace.

Les courses aux maillots arcs-en-ciel débutent avec les catégories Juniors et Espoirs pour lesquelles les pronostics jouent en faveur des Néerlandais. Avec une domination sans partage de Mathieu Van der Poel en Juniors et Lars Van der Haar en Espoirs, il semble admis que les titres leur reviendront. Mais les championnats du monde sont des courses d’un jour, où la forme doit être au top ce jour là et les ennuis mécaniques absents. Tous les espoirs demeurent donc pour les poursuivants. En juniors il faut alors surveiller de près le Belge Wout van Aert mais surtout la colonie de Français avec notamment le champion national de la discipline, Quentin Jaurégui, mais aussi Anthony Turgis, Victor Koretzki, Romain Seigle ou encore Dylan Kowalsky.

Chez les espoirs, le danger pour Van der Haar peut aussi venir des Français avec Arnaud Jouffroy mais surtout Julian Alaphilippe en grande forme sur cette fin de saison. Mais le principal concurrent du Néerlandais reste le belge Wietse Bosmans qui évolue sur ses terres.

Chez les Elites Dames, la domination outrancière de la néerlandaise Marianne Vos joue en sa faveur pour le titre et l’on voit mal la concurrente qui pourrait venir l’en empêcher. Même si Daphny Van den Brand, Katie Compton ou Katérina Nash restent de redoutables compétitrices, elles n’ont pas démontré, lors des dernières manches de la coupe du monde, de vraies capacités à aller chercher la championne du monde en titre. Bien sûr, on espère de belles performances aussi du coté français avec les deux représentantes : Caroline Mani et Lucie Chainel. Mais en étant raisonnable, elles ne devraient pouvoir jouer que le podium derrière Vos.

Chez les Elites hommes, il y a quatre prétendants sérieux pour la victoire finale. Premier sur la liste des favoris : Kevin Pauwels, auteur d’une très bonne saison de cyclocross avec la victoire finale de la coupe du monde mais aussi la domination du trophée GVA et -actuellement- une deuxième place à la coupe Superprestige. Son principal challenger : malgré une saison en dents de scie, reste le “vieux” Sven Nys qui fait quand même de beaux scores malgré des problèmes au démarrage, ce qui n’est pas permis sur le circuit sablonneux de Koksijde. N’oublions pas que Sven Nys avait quand même remporté la manche de coupe du monde disputée ici-même en novembre. Pour départager les deux favoris, il reste Niels Albert, qui n’a certainement pas dit son dernier mot malgré une saison faite de blessures et de méformes, et Sdenek Stybar, le champion du monde en titre qui se verrait bien renouveler son exploit de l’an dernier pour sauver sa saison plutôt moyenne. Dans le camp français, seul Francis Mourey peut prétendre à se rapprocher du podium s’il arrive à prendre dès le départ le sillon des favoris.