Bon OK ! Etant supporter de l’Olympique de Marseille et pas très grand (quand on est petit on préfère dire “pas très grand” plutôt que “petit”) moi aussi, mon attachement pour Valbuena semble très vite justifié. Pourtant, j’ai la prétention de dire que bon nombre de ses détracteurs ont tort, et que leur propension à user de sophismes à son égard ne fait que renforcer mon opinion. Une opinion certes subjective il est vrai, mais bien moins réductrice que les critiques et railleries dont il fait l’objet.

Et toi t’aimes bien Valbuena ?

A une époque où le football est plus que jamais pointé du doigt en France, effet Knysna oblige, certains joueurs sont la cible de critiques quasi-incessantes. Il semblerait que Valbuena en fasse plus ou moins partie. Sa situation est toutefois très singulière. S’il n’est pas forcément très apprécié dans le monde du football, il possède pourtant une belle côte de popularité auprès du grand public. Présenté comme imbu de sa personne et peu sociable par beaucoup, il semblerait toutefois que la réalité soit toute autre. Décrit comme étant peu apprécié de ses coéquipiers, comme c’était le cas à son arrivée à l’OM, il est malgré tout un personnage enjoué et au contact plutôt facile. Il en résulte que la désaffection que ses coéquipiers lui porteraient n’est pas véritablement fondée.

Et s’il n’y avait pas que Loïc Rémy qui lui reconnaisse des qualités humaines propices à la sympathie ? En plus, il mouille le maillot, et forcément on aime ça ! Malgré tout, il y a bien un point sur lequel il n’est pas possible de le défendre : s’il te plaît Mathieu, arrête avec tes exagérations insupportables lors des contacts ! Sur ce point, on peut comprendre qu’il soit si peu apprécié des défenseurs adverses. Une réputation de “plongeur” logique, mais qui lui vaut souvent d’être sujet à des contacts pour qu’il “sache pourquoi il se roule par terre”. Mais à force d’hurler au loup quand il n’est pas là…

Quoi qu’il en soit, Valbuena semble loin de l’image négative qu’il renvoie aux médias et au milieu du foot. Si le publique français l’apprécie, son parcours atypique et sa “bonne bouille” y sont pour beaucoup. Et forcément, lorsque l’on est apprécié, on suscite une certaine forme de jalousie qui se traduit par des réactions bien plus hostiles. Son image -pas pour autant légitime- de simulateur, un poil prétentieux et associable lui colle à la peau et ne joue clairement pas en sa faveur. Il devra toujours en faire plus que les autres pour qu’on le juge à sa juste valeur, et c’est sans doute aussi pour cela qu’il plaît autant aux supporters de l’equipe de France qu’à ceux de l’OM.

Vraiment surcoté ?

Outre le personnage, le footballeur qu’il est fait également débat. Limité pour certains, Valbuena reste malgré tout un joueur de qualité, reconnu par ses pairs. Une reconnaissance caractérisée par sa présence dans le groupe France pour l’Euro. Une compétition qu’il disputera selon toute vraisemblance dans un rôle de joker, de dynamiteur de défense en fin de rencontre. Et peut-être un peu plus en cas d’entrées en jeu convaincantes. Bien que son jeu puisse parfois paraître stéréotypé, il est l’un des meilleurs joueurs français dans son registre. Vif, technique et doté d’un pied droit précis, il est avant tout un joueur sur lequel on peut compter dans les grands moments, mais aussi dans les périodes les plus compliquées. Allez demander à Didier Deschamps.

A l’Olympique de Marseille comme en équipe de France, Petit Vélo n’a que très rarement déçu. Il a toujours fait le travail à fond, mais la reconnaissance qu’il mériterait n’est pas toujours au rendez-vous. Surcoté selon un bon nombre d’observateurs, il est sans cesse obligé de prouver sa valeur sur le terrain, là où d’autres bénéficient de traitements de faveur ainsi que d’une gratitude pas toujours légitime vis-à-vis des efforts et du résultat fournis. En attendant, son attachement au maillot marseillais au sortir d’une saison compliquée collectivement mais aboutie individuellement, démontre l’attitude louable de ce dernier.

Sur un terrain il se bat, il donne tout et est souvent au niveau attendu. Il est également dévoué et fidèle aux couleurs qu’il défend. Difficile dans ce cas de ne pas l’apprécier. Mais après tout, on ne peut pas plaire à tout le monde. Le but de cet article dithyrambique n’était pas d’en faire un vilain petit canard, mais plutôt de le faire apprécier à sa juste valeur. Alors je ne sais pas pour vous, mais moi je l’aime bien Valbuena !

Thomas Grâce