En 1982, Jorge Pinto Da Costa devient le 33ème président d’un club qui ne compte alors que 7 titres nationaux. Moins de 30 ans plus tard, le club a ajouté 18 titres de champion du Portugal mais également 2 Coupes de l’UEFA, 2 Ligues des Champions, 1 Supercoupe d’Europe et 2 Coupes Intercontinental à son palmarès.

Ces dix dernières années, le FC Porto a été impressionnant par sa capacité exceptionnelle à jouer constamment les premiers rôles sur la scène nationale et européenne malgré la perte chaque saison de ses meilleurs joueurs et entraineurs.

En janvier 2002, Da Costa nomme un jeune entraineur relativement inexpérimenté (seulement 42 matchs passés sur un banc), José Mourinho. A la tête du FC Porto, Mourinho va bâtir sa légende en emmenant une des meilleures équipes de l’histoire du club au sommet de l’Europe. En mai 2004, Mourinho rejoint Chelsea après avoir engrangé pas moins de 6 trophées en 2 ans, dont la Coupe de l’UEFA en 2003 et la Ligue des Champions en 2004. Dans la foulée de leur entraineur, pas moins de cinq joueurs majeurs quittent le club qui vit la sa première véritable saigné. Mais Da Costa sait se montrer fin stratège et excellent négociateur : les joueurs partiront mais le club encaissera des montants colossaux. Ricardo Carvalho (30Md€) et Paulo Ferreira (20Md€) rejoignent Mourinho a Chelsea, Maniche (18Md€), Deco (15Md€) et Costinha (6Md€) quittent également le club.

Da Costa sait se montrer fin stratège et excellent négociateur

Sur le terrain, les résultats ne s’en ressentent pas. Le club est vice-champion en 2005 et champion en 2006. Mais en 2006, c’est une nouvelle vague de départs : Luis Fabiano (13Md€), Diego (8Md€) et Hugo Almedia (7Md€) quittent le club. Qu’importe, ils sont efficacement remplacés et le club conserve son titre en 2007 mais l’histoire bégaie et, à nouveau, deux joueurs majeurs quittent le club pour des sommes records : Pepe rejoint le Real de Madrid pour 30Md€, Anderson rejoint lui Manchester United pour la même somme.

Ce n’est toujours pas suffisant pour ébranler la marche en avant de l’équipe qui empile les titres malgré les départs, désormais systématiques, de ses meilleurs joueurs en fin de saison. Apres le titre de 2008, Bosingwa (21Md€) et Quaresma (19Md€) quittent le club. Cela n’empêchera pas le club d’enchainer un quatrième titre national consécutif en 2009, titre qui ne mettra pas fin à l’exode. Lisandro Lopez (24Md€), Lucho Gonzalez (18Md€) et Cissokho (15Md€) rejoignent la Ligue 1 en 2009. En 2010, c’est Bruno Alvés (22Md€) et Raul Mereles (14Md€) qui quittent le club.

A l’aube de la saison 2010-2011, Da Costa nomme un entraineur encore plus inexpérimenté que Mourinho a son arrivée au club : André Villas Boas (30 matchs seulement sur un banc en championnat du Portugal). L’expérience est, à nouveau, une réussite exceptionnelle : l’équipe remporte 4 titres (Ligue Europa, Championnat du Portugal, Coupe du Portugal, Supercoupe du Portugal) et Villas Boas, rapidement surnommé le « Special Two » (en référence à qui vous savez), devient le plus jeune entraineur a remporté une coupe d’Europe. C’est désormais une habitude, sitôt la saison terminée, les meilleurs clubs du continent envoient leurs offres au président Da Costa. Cet été le FC Porto ne peut résister a l’offre de l’Atletico Madrid et vends Falcao, son meilleur joueur, pour la somme de 40Md€, record du club battu. Le club réussira même – fait exceptionnel – à vendre son entraineur. Chelsea, qui a gardé un bon souvenir de son dernier entraineur débauché à Porto, décide de lever la clause libératoire d’André Villas Boas, fixé à 15Md€. Ce dernier devient l’entraineur le plus cher du monde et confirme qu’il a vraiment quelque chose de « spécial »…
L’orgie de titres (22 depuis 2002) et l’avalanche de millions (plus de 300Md€ sur le marché des transferts depuis 2002) malgré les vagues successives de départ érigent le FC Porto en véritable model pour tous les clubs européens.

le FC Porto a toujours un temps d’avance

Tous ces succès sont à mettre en relation avec l’excellente politique sportive du FC Porto. Le club forme et recrute des jeunes pour des sommes relativement modestes afin de leur donné une dimension internationale et les vendre au prix fort. Porto revend ses joueurs entre deux et cinq fois leur prix d’achat. Le dernier partant, Falcao, a ainsi été vendu 40Md€ alors qu’il n’en avait couté que 5 deux ans auparavant. L’un des plus beaux coups réalisé par le FC Porto reste le transfert d’Aly Cissokho : recruté en janvier 2009 pour tout juste 300.000€, il s’engage à l’Olympique Lyonnais six mois plus tard pour 15Md€. Cette politique est rendu possible grâce à un excellent réseau de recrutement, particulièrement en Amérique du Sud ou le club a été pioché nombre de ses vedettes ses dernières années. Enfin, le FC Porto a toujours un temps d’avance : il investit ses trésors de guerres dans des infrastructures (le stade a inauguré son nouveau stade, dont il est propriétaire, en 2003 et dispose d’excellentes installations d’entrainement et de formation) et dans des jeunes joueurs qui remplaceront le moment venu les vedettes partis contre plusieurs dizaine de millions d’euros.

Cet été, le club a, comme il en a l’habitude, recruté en Amérique du Sud : Kleber (brésilien, 21 ans), Alex Sandro (brésilien, 20 ans), Danilo (brésilien, 20 ans), Kevin (brésilien, 18 ans), Iturbe (argentin, 18 ans). Parmi ces joueurs se trouvent surement deux ou trois perles que les plus grands clubs européens viendront arracher d’ici 2 ou 3 ans. D’ici-là, ils auront surement rapporté de nouveaux trophées au club qui leur fait découvrir l’Europe.

Alors que la saison a repris depuis peu, on ne sera pas surpris de constater que le FC Porto est déjà en tête de son championnat et de son groupe en Ligue des Champions.