Rien n’est encore officiellement signé mais tout indique que Nando De Colo va rejoindre les San Antonio Spurs pour la saison prochaine.

Les Spurs ne l’ont pas oublié

Drafté en 2009, les Spurs lui avaient demandé de s’aguerrir un peu en Europe. De Colo prit donc la direction de l’Espagne et de Valence. La Liga Endesa n’est certes pas la NBA mais il s’agit certainement de l’un des meilleurs championnats européens (devant la Pro A par exemple).
San Antonio a donc suivi de très près les performances et les progrès du natif de Sainte-Catherine (Nord). Trois ans après, il est prêt à sauter dans le bain de la NBA. La destination est idéale : des français (Parker, Diaw devraient rester et des rumeurs concernant une arrivée de Batum circulent) et un coach qui donne du temps de jeu aux jeunes pour faire souffler des joueurs comme Duncan ou Ginobili.

Tout semble être mis en place pour qu’il réussisse de l’autre côté de l’Atlantique. Les Spurs sont d’ailleurs élogieux à son égard et ont loué ses progrès, selon son agent : « Dans la projection qu’ils imaginent chez lui ils ont apprécié ses progrès en défense, et sa capacité à évoluer sur deux postes à l’arrière. Après trois années en Espagne ils considèrent que Nando est capable de tenir un rôle chez eux. Très concrètement, ils m’ont dit: dans toutes les projections d’effectifs que l’on a pour la saison prochaine, Nando en fait partie. Maintenant, il n’y a rien de signé, il y a encore des choses à discuter évidemment mais cela a l’air en bonne voie. »

L’aventure espagnole de De Colo

Arrière de formation, il fut repositionné en tant que meneur de jeu à Valence où il va se révéler et devenir un titulaire indiscutable. La Liga Endesa lui a permis de jouer de gros matchs contre des clubs habitués à l’Euroleague : Barcelone et Madrid par exemple. Cette saison, Valence s’est incliné en demi-finale contre Barcelone (qui l’emportera plus tard en finale face à Madrid) mais De Colo aura réalisé de bons matchs (22 et 20 points) avec une assez bonne adresse à 3 points. Suivi de près par le Real Madrid, Barcelone ou encore Vitoria, le français aurait le choix en cas de surprise de la part des Spurs.

Un joueur polyvalent

Capable de jouer meneur de jeu et au poste d’arrière, cela pourrait jouer en sa faveur. Sa polyvalence est déjà utilisée en Équipe de France. En étant sur le parquet en même temps que TP, il le soulage et prend parfois le jeu à son compte, car c’est un joueur qui aime bien avoir le ballon pour dribbler, provoquer et tenter sa chance à mi-distance.

Avec les Spurs, il pourrait tenir le rôle important de sixième homme. TP, au poste de meneur et Gary Neal au poste d’arrière occuperaient les places de titulaire mais De Colo pourrait être décisif en cours de match avec ses 3 points et son intelligence de jeu. Il doit cependant continuer à améliorer son physique et sa défense, sans aucun doute ses points faibles.

Liévin, Cholet, Valence : une progression en toute logigue. De Colo pourrait connaître l’apothéose de son parcours en rejoignant la NBA où il devra saisir sa chance grâce à ses qualités et un environnement favorable à son intégration. En attendant, on espère de lui un beau parcours avec les Bleus aux Jeux Olympiques.